interactive fiction blog

XYZZY Awards 2012 und Ten Room Minicomp

Die Abstimmung zur Oscar-Preisverleihung ist angelaufen: Gesucht werden international die besten Spiele des Jahres 2011 für die XYZZY Awards. Die erste Bewertungsrunde läuft bis 10.02.2012.
Außerdem kündigte David Cornelson, Erfinder der Speed-IFs, die Ten Room Web IF Game Mini Competition an. Bis 1. Februar 2012 müssen Spiele angemeldet werden, bis 15. März in einer Betaversion eingereicht. Die Finalrunde mit Bewertungsmöglichkeiten beginnt am 30. April, der Sieger wird am 15. März 2012 auf der (noch leeren) offiziellen Website geehrt.

Ein T.A.G. in den Höhlen von Karn

In Martin Oehms Die Höhlen von Karn von 1999, einer »Schatzsuche in einer unterirdischen Welt voller Magie, ähnlich der Zork-Trilogie«, spiegeln sich die frühen Entwicklungen der deutschsprachigen IF-Szene, der die heutige Szene ihre Existenz verdankt. Versuch der Rekonstruktion an einem Artefakt.

Herbstlaub ist gefallen!

Die Deadline für den von Marius Müller organisierten Spring Thing »Herbstlaub« für deutschsprachige Spiele ist heute Nacht verstrichen, zwei Spiele wurden eingereicht:
– Homunculus von Michael Baltes;
– Dr. Kong in: Exploding Poodle Inevitable von A W.
Wie lange bewertet werden kann, wird noch bekannt gegeben.
Edit 25.11.2011: Die Website in online!

IF-Comp 2011 Reviews

Reviews of IF Comp 2011 games in German language:

PataNoir by Simon Christiansen (Glulx);
Cana According to Micah by »Rev. Dr. Stephen Dawson« (Z-Code);
Tenth Plague by Lynnea Dally (Z-Code);
Andromeda Awakening by Marco Innocenti (Z-Code);
Cursed by Nick Rogers (Adrift);
The Elfen Maiden by Adam Le Doux (Z-Code);
It by Emily Boegheim (TADS);
Escape From Santaland by Jason Ermer (Z-Code);
The Play by Deirdra Kiai (Undum);
Beet the Devil by Carolyn VanEseltine (Glulx);
How Suzy Got Her Powers by David Whyld (Adrift);
Six by Wade Clarke (Glulx);
The Myothian Falcon by Andy Joel (Quest);
Blind by Andrew Metzger (TADS);
Fan Interference by Andrew Schultz (Glulx);
Ted Paladin And The Case Of The Abandoned House by Anssi Räisänen (Alan);
Sentencing Mr Liddell by I.-K. Huuhtanen (Glulx);
Return to Camelot by Finn Rosenløv (Adrift);
Cold Iron by »Lyman Clive Charles« (Z-Code);
Last Day of Summer by Cameron Fox (Z-Code);
Keepsake by »Savaric« (Z-Code);
Calm by Joey Jones und Melvin Rangasamy (Glulx);
Death of Schlig by Peter Timony (Glulx);
The Life (and Deaths) of Doctor M by Edmund Wells (Glulx);
The Guardian by Lutein Hawthorne (Z-Code);
Professor Frank by Laurence Kilday (Z-Code);
The Hours by Robert Patten (Glulx);
Ship of Whimsy by U. N. Owen (Z-Code);
Playing Games by Pam Comfite (Glulx);
Fog Convict by Andrew Metzger (TADS);
The Binary by Bloomengine (Online);
Luster by Jared Smith (Glulx);
Dead Hotel by Comazombie (Windows);
Vestiges by Josephine Wynter (Z-Code);
Operation Extraction by Ming-Yee Iu (HTML);
Awake the Mighty Dread by Lyle Skains (Glulx).

2012 IGF Pirate Kart

Gestern wurde die 2012 IGF Pirate Kart als Beitrag auf der 2012 Independent Games Festival Main Competition eingereicht. Die über 300 kurzfristig umgesetzten Indie-Spiele enthalten auch 15 kurze Textadventures und Multiple-Choice-Abenteuer, die fast durchweg mit dem Medium spielen. Zu den Highlights gehören Don't Pee Yourself!, das sich angelehnt an das Flash-Echtzeit-Abenteuer Don't Shit Your Pants satirisch über die »pedantische und oft langweilige Natur von IF« auslässt; die Encyclopedia Fuckme and the Case of the Vanishing Entree spielt in einer explizit pornografischen Sprache mit den Möglichkeiten einer Multiple-Choice-Geschichte und das quelloffene Echtzeit-Zombie-Survival-Abenteuer From A to Z and Back Again bringt den Z-Code an den Rand seiner Möglichkeiten. Die meist kurzen und ungeschliffenen Spiele sind jedenfalls einen Blick wert!

Neue Spiele für den grauen Herbst

Ab 22. November 2011 dürfen wir gespannt sein auf die Herbstlaub-Spiele, bis dahin sind wir gleich mit zwei Spielen um Frank Sorge, einem Münchner Leckerbissen in englischer Sprache und einem Dachbodenfund von 1996 neu versorgt.

Im Fernsehabend erlebt der Spieler eine Reise durch die Serienwelt der Glotze, aus der er in vier Episoden wieder heraus sucht. Dieses literarische Werkstattprojekt des Berliner Schriftstellers Frank Sorge förderte noch seine Vorgeschichte vom Sommer 2009 zutage: Zwei der Autorinnen gestalteten damals bereits die üppigen Räumlichkeiten in der Werkstattgeschichte Das interaktive Labor, das nun auch der Öffentlichkeit zugänglich ist. Aus dem Dachboden außerdem aufgetaucht ist nach fünfzehn Jahren der kurze DOS-Krimi Adventure von 1996 eines anonymen Autors.

Bereits im Mai 2011 wurde auf einem Münchner IF-Event in einem öffentlichen Gaming eine Verschwörung aufgedeckt. Dr. Kong in: Plan DSDS from practice space löst seinen ersten Fall. Es kann nicht nur mit vielen Feelies heruntergeladen werden, eine limitierte Auflage wird vom Event-Veranstalter volxvergnuegen auch zum Selbstkostenpreis von vier Euro pro Exemplar verkauft.

Bis die Herbstlaub-Beiträge erscheinen, können zudem bis 15. November sagenhafte 38 Beiträge der laufenden IF-Comp bewertet werden. In diesem Jahr sind besonders viele Krimis dabei, aber auch herausragende Fantasy- und Science Fiction-Geschichten – und wie im vergangenen Jahr – einige Biblische Themen. Langweilig wird es im Herbst jedenfalls nicht.

IF-Comp 2011-Beiträge online

Die Interactive Fiction Competition 2011 ist nun auch für Juroren eröffnet: 38 Spiele stehen zum Download bereit und warten auf ihre Bewertung. Die meisten Z-Code- und Glulx-Spiele lassen sich auch online spielen. Neben einigen bekannten Namen sind auch in diesem Jahr überwiegend neue Autoren dabei. Die Bewertungsphase endet am 15. November 2011. In unserer Datenbank können die Spiele rezensiert werden (Login erforderlich).

Interactive Fiction im c't

Die aktuelle Ausgabe der Computerzeitschrift c't beschäftigt sich in einem Schwerpunkt mit HTML5. In einer Kurzvorstellung gängiger Frameworks und Bibliotheken werden auch Spiele-Engines vorgestellt. Den Anfang macht ungewöhnlicherweise Parchment, der JavaScript-basierte Interpreter für Z-Code-Spiele:
»Die Vorgeschichte von Parchment reicht ins Präkambrium des Internetzeitalters zurück – ins Jahr 1979. Damals entstand eine der ersten Spiele-Engines überhaupt, die Z-Machine. Dieser in den 80er Jahren verbreitete Interpreter von Text-Abenteuern erfreut sich unter den Autoren von »interactive fiction« ungebrochener Popularität. Parchment bringt seit 2008 diese steuerbaren Geschichten ins Web. Dafür bedient es sich eines in JavaScript geschriebenen Z-Machine-Interpreters, der unter anderem auf jQuery aufbaut, und einer zeitgemäßen HTML5-Oberfläche. Mehr als 500 Abenteuer und Geschichten warten unter der oben genannten Adresse auf Spieler beziehungsweise Leser. Wer dagegen eigene Schatzhöhlen und Spukhäuser auf seinem Webserver gründen will, lade sich Parchment.«¹
Schade, deutschsprachige Spiele finden überhaupt keine Erwähnung und die Überleitung zu spektakulären Animations- und 3D-Brüllern wie Impact, Akihabara oder Crafty wirkt platt: »Bei den meisten Spielen soll jedoch ein bisschen mehr auf dem Bildschirm passieren als die Ein- und Ausgabe von Text.«¹
1 Herbert Braun und Volker Zota: Web-Werker – Frameworks und Bibliotheken erleichtern den Umgang mit HTML5, c't 11/2011 vom 9.5.2011, S. 155.

Michael Gentry gewinnt die Spring Thing-Comp

The Lost Islands of Alabaz von Michael Gentry gewinnt die Spring Thing-Competition 2011. Das Spiel, das Gentry vor allem für seine eigenen Kinder entwickelte, erzählt eine Abenteuergeschichte über das Inselreich Alabaz. Als junger Ritter soll der Spieler herausfinden, was es mit dem mysteriösen Nebel auf sich hat, der vor langer Zeit die Inseln des Königreichs voneinander trennte.

Alle Spiele der Competition mit ihrer durchschnittlichen Bewertung:

Platz 1: The Lost Islands of Alabaz von Michael Gentry (6.58)
Platz 2: Bonehead von Sean M. Shore (6.33)
Platz 3: Wetlands von Clara Raubertas (6.21)
Platz 4: Mentula Macanus: Apocolocyntosis von Adam Thornton und Drunken Bastard (6.17)
Platz 5: The Promise von Sean Huxter (5.92)
Platz 6: Hallow Eve von Michael Wayne Phipps Jr. (4.46)

Wie IF gespielt wird

Mit Starborn, einem der ersten Spiele 2011, hat Juhana Leinonen etwas Statistik betrieben und dafür über 1.500 Transkripte ausgewertet, die über die Online-Version des Spiels mitgeschnitten wurden. Es ist allerdings kein typisches Spiel, da es an Stelle eines Parsers ein Keyword-Interface nutzt: Nur die in den Beschreibungstexten hervorgehobenen Begriffe können eingegeben werden. Entsprechend gering fällt die Fehlerrate von nur 7% aller eingegebenen Befehle aus, wobei über die Hälfte der Fehlermeldungen aus Rechtschreibfehlern resultiert. Was auch nicht verwundert, wenn ein Begriff etwa »WEIGHTLESSNESS« lautet, der auf 20 verschiedene Arten falsch geschrieben wurde. Das interessanteste Ergebnis der Statistik: Durch Abfangen der 30 häufigsten fehlerhaften Eingaben ließe sich ein Drittel aller Parserfehler vermeiden.
Update 06.05.2011: Starborn statistics follow-up.

Herbstlaub IF-Wettbewerb 2011

Marius Müller veranstaltet im Herbst 2011 einen Interactive Fiction-Wettbewerb für deutschsprachige Spiele nach den Regeln der Spring Thing-Competition. Interessenten müssen bis 1. Juli 2011 ihre Absicht zur Teilnahme erklären und das Spiel bis zum 22. November 2011 einreichen. Wie lange bewertet wird, ist noch nicht bekannt und hängt von der Zahl der eingereichten Spiele ab. Es winken interessante Preise: die handsignierten Bücher von Nick Montfort und Aaron Reed sowie eine englischsprachige Übersetzung eines deutschen Spiels. Weitere Infos und Kontakt im IF-Forum.

Das IF-Meeting in München

Alles fing ganz harmlos mit einer Mail vom Münchner Department of Volxvergnuegen an. Die Gruppe veranstaltet regelmäßig kulturelle Events. Für den 7. Mai wurde unter dem Motto »Jump in Prosa, Text and Run« ein Abend über Textadventures angekündigt, mit Jason Scotts Textadventure-Doku Get Lamp und mit Jason Scott selbst, der via Skype interviewt werden sollte.

Schon kurze Zeit später war klar, dass auch einige Autoren nach München kommen würden. Dann kündigte sich auch noch das ZDF an, um ein Feature über Interactive Fiction zu drehen.

Für mich ging es am Freitag mit dem Zug nach München (schöne Grüße an die Dame, die mich bei Fulda auf mein ifwizz-Shirt ansprach). Der andere Teil von ifwizz reiste mit dem PKW von der Schwäbischen Alb an. Schon am Freitagabend trafen wir Colin vom Department und die Autoren Marius Müller, Michael Baltes und Oliver Ullmann im Straubinger, wo wir gmiatlich beim Bier zamgsessen san. Wir, das »Team MUC«. Richtig sollte es aber erst am Samstag losgehen...

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Spag-Newsletter 60 erschienen

Der neue SPAG-Newsletter #60 ist am 26.4.2011 erschienen. Neben Reviews zur IF-Comp 2010 mit einem Special zu Gigantomania sind Interviews mit Simon Christiansen, Jason McIntosh, Iain Merrick, CEJ Pacian, IF-Comp-Sieger Matt Wigdhal und dem Autorenteam Colin Sandel & Carolyn VanEseltine enthalten. Die Ergebnisse der von Emily Short parallel zur Pax East Boston organisierte IF Demo Fair werden präsentiert, enthalten sind außerdem eine Buchbesprechung über Aaron Reeds Inform 7-Buch und technische Fußnoten zum Heliopause-Partyprojekt von Andrew Plotkin, das bei den XYZZY Awards mit einem Oscar für best writing ausgezeichnet wurde. Es ist die erste SPAG-Ausgabe mit Cover und Bildmaterial, die auch für eine im Editorial angerissene inhaltliche Neuausrichtung steht.

Das Ergebnis des Grand Prix 2011 steht fest!

Die Bewertungsphase des diesjährigen Textadventure-Wettbewerbs ist zu Ende. Ganz oben auf dem Siegertreppchen steht diesmal Frank Sindermanns Märchen-Adaption Die rote Blume.

Hier die Platzierung der vier Teilnehmer:

Platz 1: Die rote Blume von Frank Sindermann (Note 2,62)
Platz 2: Gorgonir von Werner Rumpeltesz (Note 3,15)
Platz 3: Schießbefehl von Marius Müller (Note 3,17)
Platz 4: Ausgerechnet Mamph Pamph! von C. Knodel (Note 3,58)

Auch diesmal kann man die genaue Bewertungsstatistik auf Textfire.de abrufen. Infos und Zusatzmaterial zum Wettbewerbssieger, Die rote Blume, findet man auf der Website des Autors: Textabenteuer.org.

Spring Thing-Spiele sind veröffentlicht

Heute wurden die Beiträge des diesjährigen Spring Thing-Competition veröffentlicht. Nachdem 2010 bei dieser Competition gar kein Spiel eingereicht wurde, sind es in diesem Jahr gleich sechs Titel. Der bekannteste Teilnehmer in diesem Jahr ist Michael Gentry, der mit dem Fantasy-Spiel »The Lost Islands of Alabaz« vertreten ist. Laut Gentry ein Spiel, das ähnlich umfangreich ist wie das 1998 veröffentlichte Anchorhead. Überhaupt dürfte, wer alle Spiele testen und bewerten möchte, einige Zeit beschäftigt sein, ist die Spring Thing-Comp doch vor allem für längere Interactive Fiction-Spiele gedacht. Allerdings muss niemand durch die Walkthroughs rasen, denn es kann immerhin noch bis zum 15. Mai bewertet werden.

Textadventure-Vergnuegungsveranstaltung

Das Department of Volxvergnuegen, ein Kulturkollektiv, das in München Parties und kulturelle Veranstaltungen abseits des Mainstreams organisiert, hat für Samstag, den 7. Mai, ein besonderes Highlight für Freunde parsergestützter Computerspiele geplant: einen Abend, an dem sich alles um Textadventures dreht. Titel der Veranstaltung: Lektionen in Kultur XVII: Jump in Prosa, Text and Run. Ein Blick auf die Programmpunkte zeigt, dass es sehr netter Abend werden dürfte:

Film Screening der Textadventure-Doku »GET LAMP«
Skype-Livekonferenz mit Jason Scott, dem Macher des Films
Präsentation eines Volxvergnuegen-Textadventures
Interactive Fiction Terminals, an denen gespielt werden kann

Ort der Veranstaltung ist die Glockenbachwerkstatt in der Blumenstraße 7, München. Einlass ab 19 Uhr, los geht's pünktlich um 20 Uhr.

Grand Prix 2011 - Die Bewertungsphase beginnt

Die spannende Phase des diesjährigen Interactive Fiction-Wettbewerbs beginnt, denn ab heute können die vier teilnehmenden Spiele auf Textfire.de heruntergeladen und bis zum 1. Mai bewertet werden. An der Bewertung der Spiele kann jeder teilnehmen, vorausgesetzt er findet die Zeit, sich die Spiele anzusehen. Einzelheiten zur Bewertung findet man hier. Nach Ablauf der Bewertungsphase werden am 2. Mai die Ergebnisse verkündet. Viel Spaß beim Spielen und Bewerten!

IF Theory Reader

Soeben ist der IF Theory Reader erschienen. Fast ein Jahrzehnt nach Projektbeginn steht der 438-seitige, von Kevin Jackson-Mead und J. Robinson Wheeler herausgegebene Sammelband zum Download bereit und ist auch für unter 15 Dollars als Paperback-Ausgabe im amerikanischen Buchhandel erhältlich. Die Autorenliste liest sich wie das Who-is-Who der internationalen IF-Szene: Nick Montfort, Andrew Plotkin, Graham Nelson, Michael Gentry, Emily Short, Jon Ingold, Paul O’Brian, Stephen Granade, J. Robinson Wheeler, Robb Sherwin und andere befassen sich sprachlich, literarisch, technisch und spielerisch mit dem Phänomen Interactive Fiction. Eine Pflichtlektüre für alle, die sich sich akademisch mit IF auseinandersetzen.

Aotearoa räumt ab!

Aotearoa von Matt Wigdahl gewinnt in insgesamt sieben Kategorien bei den diesjährigen XYZZY Awards: Best Game, Best Setting, Best Puzzles, Best NPCs, Best Implementation, Best Use of Innovation und Best Individual Puzzle für das Rätsel, bei dem ein Fluss überquert werden muss. Zur Erinnerung: Das Spiel gewann 2010 bereits bei der IF-Competition den ersten Platz, ebenso wie beim Miss Congeniality Award, bei dem nur die Teilnehmer der IF-Competition abstimmen. Der Erfolg des Spiels stellt in der Geschichte des seit 1996 bestehenden XYZZY Awards einen Rekord dar: Noch nie konnte sich ein Spiel in sieben Kategorien durchsetzen. Damit löst Aotearoa das bisher erfolgreichste Spiel ab - Spider and Web von Andrew Plotkin. Ein paar Kategorien blieben aber dennoch noch für die übrigen Gewinner...

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Die Fiktion in der Fiction

Die flämische Literaturzeitschrift »nY – tijdschrift voor literatuur, kritiek & amusement« (Zeitschrift für Literatur, Kritik und Unterhaltung) hat Interactive Fiction entdeckt. Michel Vuijlsteke beschreibt in seinem Beitrag »Zwischen Spiel und Literatur« (Tussen spel en literatuur), wie er mit dreizehn ein Höhlensystem in Kentucky erforschte, mit siebzehn seine Freundin ermordete und nach diesen Erfahrungen IF heute als literarische Form sieht. Ein Beitrag aus der Sicht eines Autors, der sich offenbar kaum mit moderner IF beschäftigt hat.

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Ein Blick nach Italien

Ein heute veröffentlichtes Interview mit dem italienischen IF-Autor Paul Lucchesi offenbart interessante Einblicke in die italienische Szene. So existiert eine Newsgroup für Textadventures, das IF-Wiki IF Italia und die jährliche One Roome Game Competition wird von Francesco Cordella auf seiner Website L’avventura è l’avventura organisiert. Lesenswerter Einblick in eine recht aktive IF-Szene.

Die Kunst des Erzählens in Adventuregames

Auf dem Game Theory-Portal hat Scott Steinberg einen Videobeitrag über die Kunst des Storytelling in Videogames veröffentlicht. Dabei kommen Legenden wie Jane Jensen (Gabriel Knight, Women's Murder Club), Richard »Lord British« Garriott (Ultima) oder Charles Cecil (Broken Sword) zu Wort. Ein sehenswerter Beitrag.

Civilization IV gewinnt Grammy Award

Der Titelsong »Baba Yetu« von Christopher Tin aus Civilization IV gewann heute Nacht einen Grammy für Best Instrumental Arrangement Accompanying Vocalist(s). Auf der Preisverleihung der 53. Grammy Awards hat somit erstmals der Song aus einem Videogame einen Grammy erhalten und setzte sich in dieser Kategorie gegen »Baby« von Roger Treece, »Based On A Thousand True Stories« von Vince Mendoza, »Don’t Explain« von Geoffrey Keezer und »Imagine« von Herbie Hancock & Larry Klein durch. Der Track war allerdings auf Tins Debüt-Album »Calling All Dawns« aus dem Jahr 2009 enthalten.

Interview mit Andrew Plotkin

Das Gaming-Portal Adventure Classic Gaming befragte Andrew Plotkin über sein Hadean Lands-Projekt, seine Rolle in der IF-Community, die Arbeit als Autor und Kritiker und die ersten Erfahrungen mit Textadventures. Lesenswert!
Nachtrag 13.01.2011: Auch black clock befragte Plotkin.
Nachtrag 26.01.2011: Welche Hard- und Software er benutzt? The Setup hat nachgefragt.
Nachtrag 08.02.2011: Spanisches Interview.

Interactive Fiction in Russland

INSTEAD Screenshot aus dem Spiel Стань стальной крысой (Stahlratte)

Die Interactive Fiction-Koryphäe Andrew Plotkin freut sich seit kurzem auf die russische Übersetzung seines Klassikers Spider and Web, die der mysteriöse Schriftsteller Vsevolod Zubarev (Всеволода Зубарева) für den diesjährigen Wettbewerb für russische interaktive Literatur (КРИЛ - Конкурс Русской Интерактивной Литературы) umgesetzt hat.

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Jason Scott auf Themensuche

Nachdem der Freelance-Dokumentarfilmer Jascon Scott 4.300 Exemplare seiner BBS Documentary verkauft hat und auch die IF-Dokumentation GET LAMP nicht schlecht zu laufen scheint, kündigte er heute sein nächstes Projekt an. In seiner ureigenen Art plaudert er über seine Erfolge und verrät das Thema nicht, nur soviel: Auch das nächste Projekt soll über Kickstarter finanziert werden. Da hat Andrew Plotkin nach dem Scheitern des Projekts von David Cornelson nun die Maßstäbe gesetzt, wir dürfen gespannt sein. Eines zumindest ist sicher: ohne Kickstarter, dem »new way to fund creative ideas and ambitious endeavors«, wäre IF nicht da wo sie jetzt anzukommen scheint.

Curveship-Framework veröffentlicht

Nach vierjähriger Arbeit hat Nick Montfort eine erste Entwicklungsversion seines Curveship-Systems für Interactive Fiction veröffentlicht, das seinen Fokus auf erzählerische Elemente wie Konversation, Erzählperspektiven oder Flashbacks richtet. Das Python-Framework des Spezialisten für Digitale Medien entstand aus den Erkenntnissen seiner Dissertation Generating Narrative Variation in Interactive Fiction (PDF) heraus und verspricht einen neuen Zugang zur Digitalen Literatur. Weitere Informationen und Literaturhinweise finden sich auf der Curveship-Website.

XYZZY Awards Finalrunde

Die Finalisten der renommierten XYZZY Awards stehen fest, nun kann bis zum 23. Februar 2011 über die besten Spiele 2010 abgestimmt werden. Als deutschsprachiges Spiele sind Mariel von Michael Baltes und Allein mit Kai von Ingo Scharmann und Joana Markus im Rennen: Das Cover zu Allein mit Kai steht unter der neu eingeführten Rubrik Best Supplemental Materials zur Auswahl und das Rätsel, dem kleinen Kai das Feuerzeug abzunehmen, schaffte es in die Rubrik Best Individual Puzzle. Mariel steht unter der Rubrik Best Individual NPC zur Auswahl. Hier kann für die Endrunde abgestimmt werden.

PAX East 2011

Die PAX East-Messe in Boston etabliert sich zur jährlichen Convention der amerikanischen IF-Szene. Dieses Jahr findet sie zwischen dem 11. und 13. März statt, die Events werden derzeit auf dem IF-Wiki zusammengetragen. Neben Autoren-Workshops und einer von David Cornelson organisierten Speed-IF wird es eine Diskussionsrunde zum Thema Interactive Drama: Dialogue as Gameplay mit Emily Short geben, auf der möglicherweise mehr über den Stand der geplanten Threaded Conversation-Funktion für Inform 7 zu erfahren sein wird. Und Andrew Plotkin möchte über sein Hadean Land-Projekt und Kickstarter im Allgemeinen berichten - das erst 2009 errichtete Kickstarter-Projekt hat sich mittlerweile zur weltgrößten Funding-Plattform für (angelsächsische) kreative Projekte entwickelt.
Edit 31.01.2011: Parallel zur PAX East wird eine von Emily Short organisierte IF Demo Fair stattfinden, auf der Autoren ihre Konzepte vorstellen.

25 Jahre Grafik-Adventures

Die Ursprünge der Grafikadventures lagen in den Textadventures. Ken and Roberta Williams brachten 1980 – inspiriert von Will Crowthers Adventure – mit Mystery House für den Apple ][ das erste Textadventure mit simplen monochromen Grafiken auf den Markt. Der erste farbige Titel Wizard and the Princess (Bild) folgte kurz danach. Arstechnica widmet nun den Grafikadventures des vergangenen Vierteljahrhunderts einen umfangreichen und reich bebilderten Beitrag. Lesenswert!

Next Generation

Von 15 zwei- bis fünfjährigen Kindern können zehn mit dem Computer umgehen, aber nur drei schwimmen. Und gerade einmmal jedes neunte Kind ist in der Lage, sich die Schuhe zu binden. Zumindest in den USA, Kanada, Großbritannien und einigen anderen Ländern. Der vom Internet Security-Unternehmen AVG in Auftrag gegebenen Studie lassen sich noch mehr interessante Aspekte postnataler Umtriebigkeit entlocken. So wissen etwa drei Viertel aller Vier- bis Fünfjährigen, wie man ein einfaches Computerspiel spielt, und noch etwas mehr wissen auch Puzzles zu lösen. Da reift eine Textadventure-Generation heran!

XYZZY Awards

Die Abstimmung zur Oscar-Preisverleihung ist angelaufen: Gesucht werden international die besten Spiele des Jahres 2010 für die renommierten XYZZY Awards. Alle Spiele, die 2010 erschienen sind, stehen unabhängig von ihrer Sprache zur Auswahl, auch alle deutschsprachigen Spiele von 2010 können bewertet werden. Die erste Bewertungsrunde läuft bis 31.01.2011, die Finalrunde endet am 23.02.2011 mit der Bekanntgabe der Ergebnisse und Life-Siegerehrung im ifMUD. Die Organisatoren haben dieses Jahr einige interessante Neuerungen eingeführt.

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Spielbücher auf dem iPhone

Seit Januar 2010 werden die Spielbücher der 1980er Jahre als iPhone-Apps vertrieben. Sie waren die Vorlage für die zahlreichen CYOA-Spiele (Choose Your Own Adventure): Der Spieler liest einen Absatz, hat dann einige Handlungsoptionen (»Rette Prinzessin« oder »Kämpfe mit dem Drachen«) und liest dann auf einer entsprechenden anderen Seite weiter. Dieses Modell hat einen so großen Erfolg, dass inzwischen andere Plattformen wie Amazons Kindle nachziehen, darüber berichtet The Guardian in seiner aktuellen Ausgabe. Der Hersteller U-Ventures hat für seine Spielbücher übrigens die frei verfügbare Skriptsprache ChoiceScript entwickelt. Sie ermöglicht das App-Portal iStory, in dem sich Autoren treffen und gemeinsam an Werken arbeiten.

Die drei besten Spiele 2010

Wenn sich Ende Dezember die Jahresendzeit-Stimmung ausbreitet, wird überall in die Rückspiegel geschaut. Man nimmt die letzten 12 Monate, zieht einen Strich darunter und kommt jahresrückblickend zu einem Fazit. Viele Spieleblogs machen da keine Ausnahme und fragen: Welche Spiele boten 2010 das beste Erlebnis? Warum also, dachte man sich bei polyneux, nicht die ohnehin stattfindenden Jahresrückblicke der Gamingblogs bündeln, um den Lieblingsspielen der Blogger auf die Schliche zu kommen. Man rief den Polygon 2010 ins Leben und fragte die deutschen Indie-Blogs nach ihrer Meinung.

Auch der ifwizz-Blog schickt seine Favoriten ins Rennen. Hier sind unsere liebsten Interactive Fiction-Spiele 2010 - von uns nominiert für die Kategorie Eigenständiger Download-only-Titel (XBL/PSN/WiiWare/PC-Indie):

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Statistiken zur jüngeren IF-Geschichte

Emily Short hat in der IF-Datenbank IFDB gestochert und einige interessante Statistiken veröffentlicht. So sind heute Experimente in der dritten Person gegenüber den 1980er Jahren stark zurückgegangen, die weitaus selteneren Experimente in der ersten Person ebenfalls. Die These, dass die Zahl an Spielen mit weiblichen Protagonisten gestiegen ist, hat sich in unerwarteter Weise bewahrheitet: Heute herrscht genetische Ausgeglichenheit, die weiblichen Protagonisten sind aber vor allem in den Jahren um die Jahrtausendwende seit 1998 hinzugestoßen und haben sich seit 2005 auf Gleichstand eingependelt. Der Peak ist der Entwicklung der One-Room-Games und der rätsellosen Spiele sehr ähnlich, die im gleichen Zeitraum eine in Mode kamen. Short sieht die Gründe dieser mehrjährigen Experimentierlust in den großartigen experimentellen Werken wie Anchorhead and Photopia, Spider and Web and Losing Your Grip, Once and Future und Bad Machine, die 1998 den Stil der Interactive Fiction geprägt haben. Ein lesenswerter Beitrag für alle, die sich für die jüngere IF-Geschichte interessieren! Nachtrag 05.01.2011: Noch mehr Statistik und noch mehr...

Inform6-Release 6.32 (Win)

In Inform 7 hat sich mittlerweile soviel verändert, dass auch Inform 6 angepasst werden musste. Die aktuelle Version Inform 6 Release 3.32 für Windows enthält die Änderungen von Inform 7 Release 6E60, diverse Bugfixes und kann mit den neuen Glulx-Opcodes umgehen.

Inventure 2011 Mini-Comp

Der Entscheidungstheoretiker Christos Dimitrakakis an der Goethe-Universität Frankfurt hat kurzfristig Die Inventure 2011 Mini-Comp als »ersten IF-Wettbewerb zur Untergrabung von Rätseln und bildlichen Ausdrücken« angekündigt (für den Link ist ein Google Groups-Login erforderlich). In den Beiträgen sollen neue Wege der Rätsel-Konstruktion ergründet werden: Man nehme ein klassisches Rätsel, drehe es so um, dass die übliche Lösung das Gegenteil zur Folge oder zumindest eine völlig andere Auswirkung hat und bette es in einen sinnvollen Spielekontext ein. Einsendeschluss ist der 21.01.2011, abgestimmt wird bis 21.02.2011, der Sieger wird am 28. Februar 2011 verkündet.

Inform7-Release 6G60

Heute wurde das Inform 7-Release 6E60 mit der ersten tiefgreifenden Änderung des »World Index« seit vier Jahren zunächst für den Mac veröffentlicht. Eine ausführliche und bebilderte Beschreibung der Änderungen wurde als PDF-Datei veröffentlicht, weitere Änderungen sind im Changelog aufgeführt.

SPAG-Newsletter 59 erschienen

Der neue SPAG-Newsletter #59 ist heute mit Reviews zur IF-Comp 2010, zur IntroComp 2010 sowie zu weiteren Spielen von diesem Jahr erschienen.

Kai ist da!

Arndt Koschke ist schon ganz aufgeregt. Nach einigen Dates auf neutralem Terrain trifft er Tanja heute zum ersten Mal in ihrer Wohnung. Doch plötzlich muss sie kurz weg zu einer Freundin. Arndt wartet in der Wohnung auf sie, allein mit Tanjas kleinem Sohn Kai. Er soll für eine halbe Stunde auf den Kleinen aufpassen. Keine einfache Aufgabe, wie sich schnell herausstellt. Das neue Spiel Allein mit Kai von Ingo Scharmann und Joana Markus ist soeben erschienen!

Interactive Fiction Grand Prix 2011

Der 7. deutsche Interactive Fiction Grand Prix 2011 ist nun offiziell eröffnet. Interessenten müssen bis zum 1. März 2011 ihre Teilnahmeabsicht erklären und ihren Beitrag bis zum 1. April 2011 19:00 Uhr einsenden. Die Bewertungsphase läuft bis 1. Mai 2011 23:45, mitdestens fünf Spiele müssen bewertet werden. Das Ergebnis wird am 2. Mai 2011 bekanntgegeben. Zum Grand Prix 2011 gibt es einen Forumsthread.

WikiLeaks Stories

Der griechische Gameblogger Gnome's Lair hat als Kämpfer gegen die Zensur ein Projekt WikiLeaks Stories angeregt, in dem Leaks in eine spielbare Interactive Fiction-Form gebracht werden sollen. Seine Prophezeihung, der Gamedesigner Jonas Kyratzes würde sich daran beteiligen, ist binnen weniger Stunden Gewissheit geworden. Herauskommen soll in einigen Monaten eine Sammlung von Z-Code- und Glulx-Spielen, an der sich jeder beteiligen kann. Bei der derzeitigen Hexenjagd ist nicht ausgeschlossen, dass dieses Projekt weitere Kreise ziehen wird: G00gle, offenbar noch frei von Empfehlungen der US-Regierung, meldet bereits über 28.000 Suchergebnisse, selbst die biederen T-Online Gaming-News berichten darüber.

Neue deutschsprachige Spiele

Nach der Übersetzung des Knuddelhasen-Spiels von Victor Gijsbers im September und den zwei Debütarbeiten Die Gerechten Richter von Werner Rumpeltesz vom Oktober und Der Garten von Carsten Kreysler vom November 2010 hat Michael Baltes nun Release 2 des Grand Prix-Gewinners Ares vorgelegt. Zudem kündigte Jörg Rosenbauer die Überarbeitung seines Grand Prix-Beitrags Absturzmomente an, wofür er noch Unterstützung sucht. Schließlich wird Mitte Dezember 2010 Allein mit Kai von Ingo Scharmann und Joana Markus erscheinen. Damit werden am Jahresende mindestens 14 deutschsprachige IF-Spiele erschienen sein, so viele wie seit 2004 nicht mehr. Weiter so!

Andrew Plotkins neuer Job

IF-Autor Andrew Plotkin enthüllte am Montag seinen Plan, Vollzeit-Textadventure-Designer zu werden. Zu diesem Zweck veröffentlichte er ein neues, auf 8.000 Dollars dotiertes Kickstarter-Projekt, das in den vergangenen zweieinhalb Tagen mehr als das Doppelte einbrachte. So verrückt muss die Idee sein, das sie schon wieder gut ist: Erstes Projekt ist das Science Fiction-Abenteuer Hadean Lands, in dem der Spieler als Hobby-Alchemist mit seinem Raumschiff strandet und merkt, dass mit Raum und Zeit scheint etwas nicht stimmen kann. Zielgruppe für das Glulx-Spiel sind vor allem iPhone-Besitzer, wofür Plotkin sein JavaScript-Interface Quixe weiterentwickeln möchte. Für diese Entwicklung benötigt Plotkin ab Januar 2011 das Geld, da das Spiel selbst weiter Open Source bleiben soll: »Want to support this plan? Give me buckets of money.« – 2010 war das Jahr der Sammlung, wie Sarah Morayati in einer ersten Reaktion glaubt, »2011′s going to be a great year for IF.« Nachtrag 07.12.2010: Das 8.000-Dollar-Ziel war bereit nach 14 Stunden erreicht: Für das Projekt kamen 31.337 Dollars zusammen!

Abenteuer Wort

Jan Bojaryn erzählt in der aktuellen Ausgabe des Gratis-Magazins Intro »die Geschichte einer fast vergessenen Kunstform – eines Wanderers zwischen den Welten Literatur und Games«: die Textadventures. Der lesenswerte Beitrag »Abenteuer Wort« räumt deutschsprachigen Spielen genügend Raum ein, enthält ein kurzes Interview mit dem Macher der IF-Dokumentation GET LAMP Jason Scott (»gut gemachte Interactive Fiction ist packender, intensiver als andere Spiele«) und geht auch auf die ifwizz-Datenbank und das IF-Journal The Parser ein. Das Heft steht kostenlos zum Download bereit, hier können Auslagestellen des gedruckten Magazins gefunden werden. Der Beitrag findet sich auf den Seiten 62-64.

Barrierefreie Spiele

Als textbasierte und plattformübergreifende Spielmöglichkeit hat Interactive Fiction das Potential, eine wichtige Rolle für Sehbehinderte zu spielen. Drew Taylor veröffentlichte nun Vorschläge als Diskussionsgrundlage für barrierefreie IF, die einen Codex für die Umsetzung von Spielen beinhalten. Aspekte der Planung und Syntax spielen darin ebenso eine Rolle wie die Form von Beschreibungen und die besonderen Bedürfnisse bei Screenreadern als Ausgabemedium. Berücksichtigt werden sollten etwa auch die Erzählstruktur, die Komplexität und Größe des Spiels, die Dokumentation und barrierefreie Feelies. Jeder IF-Autor sollte das auch im RTF-Format bereitgestellte Dokument zumindest einmal ansehen. Wer deutschsprachige Tester für seine Spiele hinsichtlich der Barrierefreiheit sucht, kann bei startrampe.net oder wiend.at fündig werden.

Ergebnis der 16. IF-Comp 2010

Das Ergebnis der 16. Interactive Fiction Competition 2010 wurde heute veröffentlicht: Als bester Beitrag wurde Matt Wigdahls Glulx-Erkundungsreise Aotearoa durch eine heutige Welt der Dinosauriere gekürt. Den Zweiten Platz belegte das Horrorstück One Eye Open von Colin Sandel und Carolyn VanEseltine (Glulx); die Science Fiction-Satire Rogue of the Multiverse von C. E. J. Pacian (TADS) belegte den dritten Platz. Der Miss Congeniality Award, also das Ergebnis der Abstimmung durch die Autoren, steht noch aus.

Games for Learning Design Competition 2010

xIn diesem Jahr findet zum zweiten Mal die Games for Learning Design Competition des Games for Learning Institute und Motorola statt. Gefragt sind diesmal Spiele für Geometrie der sechsten Klasse, der erste Preis ist mit 5.000 US-Dollars dotiert. Nachdem bereits Arcade-Klassiker wie Pong oder Pac Man als Textadventure umgesetzt wurden, spricht nichts gegen ein euklidisches IF-Projekt. Anmeldeschluss ist der 12.12.2010, Beiträge müssen bis zum 12.01.2011 vorliegen.

Große Umfrage zu Textadventures

Was denken Menschen über Textadventures, die noch nie so etwas gespielt haben? Was passiert, wenn man einem PC-Spieler, ein Spiel ohne Text auftischt? Das Hochschulmagazin KA.mpus der Universität Karlsruhe suchte nach Antworten und befragte 100 Personen zum Thema Interactive Fiction. Die Ergebnisse wurden heute im Blog des Magazins veröffentlicht. Das Resultat ist durchaus positiv. Immerhin 66 Prozent der Befragten finden die Idee eines interaktiven Buches durchaus interessant. Im Blog des Magazins kommen außerdem fünf PC-Spieler zu Wort, die sich die zwei Textadventures Begegnung am Fluss (2001) und Der Wolf und das Mädchen (2004) angesehen haben. Ihre Beurteilungen reichen von »Es war gut geschrieben und hat Spaß gemacht ...« bis hin zu »...dann lese ich lieber gleich ein Buch...« Hier findet ihr den kompletten Artikel zur Umfrage.

Zork I in Call of Duty

Activision hat in seinem Spiel Call of Duty: Black Ops Zork I als easter egg eingebaut. Der Spieler kann sich in einer Szene aus dem Sitz befreien, und ein Terminal finden, auf dem Zork gestartet werden kann. Wie das geht, zeigt eine Videoanleitung auf YouTube. Neben Zork ist auch das Arcade-Game Dead Ops spielbar.